โดย Hanneke Weitering เผยแพร่เมื่อ 29 มิถุนายน 2018
ชีวิตนอกเว็บตรงโลกอาจไม่คล้ายกับชีวิตทางชีวภาพที่เราเห็นบนโลก (เครดิตภาพ: ภาพประกอบ: Space.com; Shutterstock)หากและเมื่อมนุษย์ค้นพบความฉลาดนอกโลกเราควรคาดหวังว่าจะพบมันในรูปแบบของสมองทางชีวภาพหรือหุ่นยนต์อัจฉริยะเทียมหรือไม่? มันอาจจะเป็นสิ่งที่อยู่ระหว่างชีวภาพและเทคโนโลยีหรือสิ่งอื่นเพื่อให้ออกจากโลกนี้ที่มนุษย์ยังไม่ได้แม้แต่จะ fathom มันได้หรือไม่
เมื่อค้นหา E.T. นักวิทยาศาสตร์มักจะมองหาสัญญาณของชีวิตที่มีความคล้ายคลึงกันบางอย่างกับชีวิต
บนโลก แต่การปฏิบัติตามคําจํากัดความที่แคบของชีวิตอาจเป็นเหตุผลที่เรายังไม่พบมนุษย์ต่างดาวคนใดเลย เราอยู่คนเดียวในจักรวาลอย่างแท้จริงหรือเราไม่รู้ว่าเรากําลังมองหาอะไร?นักวิทยาศาสตร์อาจโชคดีกว่าในการค้นหามนุษย์ต่างดาวหากพวกเขาสามารถหาคําจํากัดความของชีวิตที่ไม่ได้ “ยึดโลกเป็นศูนย์กลาง” ได้นักวิจัยบางคนกล่าว กล่าวอีกนัยหนึ่งนักวิทยาศาสตร์จําเป็นต้องขยายขอบเขตของการค้นหาเพื่อพิจารณาความเป็นไปได้ที่ชีวิตนอกโลกอาจไม่มีอะไรเหมือนกันกับชีวิตบนโลก นักชีววิทยาและนักเคมีอาจมีช่วงเวลาที่ยากลําบากในการห่อหุ้มหัวของพวกเขารอบ คําจํากัดความที่เป็นสากลมากขึ้นของชีวิตเพราะทุกสิ่งที่พวกเขารู้เกี่ยวกับชีวิตนั้นขึ้นอยู่กับการสังเกตของโลก อย่างไรก็ตามนักฟิสิกส์เชิงทฤษฎีอาจมีแนวทางที่ดีกว่า [13 วิธีในการตามล่าชีวิตมนุษย์ต่างดาวอัจฉริยะ]
”เมื่อฉันคิดเกี่ยวกับการมองหาชีวิต, ฉันไม่ได้จริงๆคิดเกี่ยวกับการมองหาเซลล์บนดาวเคราะห์หรือโมเลกุลในชั้นบรรยากาศ. ฉันคิดเกี่ยวกับการมองหาภาคใหม่ทั้งหมดของฟิสิกส์”ซาร่าวอล์คเกอร์, โหราศาสตร์และนักฟิสิกส์ทฤษฎีที่มหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนา, กล่าวในระหว่างการอภิปรายแผงที่เทศกาลวิทยาศาสตร์โลกในนิวยอร์กซิตี้. ในระหว่างการเสวนาเธอและกลุ่มผู้เชี่ยวชาญต่างดาวได้ไตร่ตรองถึงความเป็นไปได้ของชีวิตนอกโลกและธรรมชาติของชีวิต
คุณคิดว่าชีวิตอยู่บนดาวอังคารหรือไม่?
เธอกล่าวว่าการอธิบายลักษณะชีวิตโดยใช้ฟิสิกส์แทนชีววิทยาหรือเคมี “ดูเหมือนเป็นวิธีคิดที่ผิดปกติเกี่ยวกับเรื่องนี้” เธอกล่าวว่า “แต่เรามีทฤษฎีทางคณิตศาสตร์ที่น่าทึ่งจริงๆ ของโลก — เรามีกลศาสตร์ควอนตัมและสัมพัทธภาพทั่วไป และการปฏิวัติที่น่าทึ่งเหล่านี้ในความเข้าใจของเราเกี่ยวกับโลกธรรมชาติ — และเราไม่มีทฤษฎีใดๆ ที่อธิบายการดํารงอยู่ของชีวิตหรือคุณสมบัติของชีวิต” แต่นักฟิสิกส์เชิงทฤษฎีสามารถพัฒนาสิ่งเหล่านั้นได้เธอกล่าวเสริม
ในโครงการปัจจุบันในการค้นหาชีวิตบนโลกอื่นนักชีววิทยาและนักเคมีสามารถบอกให้นักดาราศาสตร์มองหา “biosignatures” หรือสารเคมีที่อาจบ่งบอกถึงการมีอยู่ของสิ่งมีชีวิตเช่นออกซิเจนและมีเธน แต่ biosignatures เดียวที่เรารู้ว่ามองหาคือสารเคมีเช่นเดียวกับที่ผลิตโดยสิ่งมีชีวิตบนโลก เกิดอะไรขึ้นถ้ามนุษย์ต่างดาวไม่มี biosignatures เช่นเดียวกับ Earthlings? หรือถ้าพวกเขาไม่ได้ผลิต biosignatures ใด ๆ เลยเพราะพวกเขาไม่ได้เป็นสิ่งมีชีวิตทางชีวภาพ? นอกจาก biosignatures เหล่านั้นแล้ว “technosignatures” เช่นสัญญาณวิทยุยังสามารถช่วยให้เราค้นหามนุษย์ต่างดาวที่ชาญฉลาดได้อีกด้วย แต่วอล์คเกอร์แนะนําว่านักฟิสิกส์เชิงทฤษฎีสามารถค้นพบลายเซ็นชนิดใหม่ๆ ที่จะมองหาได้
นิยามใหม่ของชีวิต
ปัจจุบันสถาบันโหราศาสตร์ของนาซาให้คําจํากัดความของชีวิตว่าเป็น “ระบบเคมีที่พึ่งพาตนเองได้ซึ่งสามารถวิวัฒนาการของดาร์วินได้” แต่คําจํากัดความนั้นเป็นจริงสําหรับชีวิตทางชีวภาพที่เราเห็นบนโลกเท่านั้น และขัดขวางสิ่งที่วอล์คเกอร์และนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ คิดว่าเป็นชีวิตรูปแบบอื่นๆ เช่น ปัญญาประดิษฐ์ (AI)
”หนึ่งในปัญหาที่เรามักพบคือการสมมติว่าชีวิตเป็นปรากฏการณ์ทางเคมี” วอล์คเกอร์กล่าว “ฉันคิดว่ามีความสับสนระหว่างขนาดที่ชีวิตเกิดขึ้น ซึ่งอาจเป็นสารเคมี และคําจํากัดความของชีวิต ซึ่งน่าจะไม่เกี่ยวข้องกับเคมีและสามารถนําไปใช้กับ AI ได้” เธอกล่าวเสริม “เราคิดว่าชีวิตเป็นปรากฏการณ์ทางเคมีนี้และเซลล์เป็นหน่วยพื้นฐานสําหรับชีวิต แต่นั่นอาจเป็นมุมมองที่แคบเกินไป” วอล์คเกอร์กล่าว “หากคุณมีมุมมองที่ขยายออกไปแบบนี้และกําลังมองหากระบวนการพื้นฐานพื้นฐานเพิ่มเติมของชีวิตจริงๆ มันจะเปิดโลกทัศน์ของคุณสําหรับสิ่งที่คุณอาจมองหา” เธอกล่าว
เพื่อนผู้ร่วมเสวนา Susan Schneider นักปรัชญากับ AI, Mind and Society Group ที่มหาวิทยาลัยคอนเนตทิคัตยังกล่าวด้วยว่าคําจํากัดความของชีวิตของนาซานั้นแคบเกินไป “จะเกิดอะไรขึ้นถ้า AI สามารถพึ่งพาตนเองได้และมีคุณสมบัติที่น่าสนใจทุกประเภท แต่ตัวอย่างที่เรามีนั้นถูกสร้างขึ้นโดยการออกแบบที่ชาญฉลาด นั่นคือ เราเป็นนักออกแบบ เราสร้างระบบ AI — และมันไม่ได้พัฒนาในแบบดาร์วิน” ตามคําจํากัดความของ NASA AI จะไม่มีคุณสมบัติเป็นรูปแบบหนึ่งของชีวิต อย่างไรก็ตามเมื่อค้นหาความฉลาดนอกโลกนักวิจัยไม่ควรเต็มใจและสามารถรับรู้ถึงชีวิตเทียมได้เช่นกัน?เว็บตรง
