พิสูจน์ บทละครโดย David Auburn
โซฟีเว็บสล็อต เจอร์แมง ลูกสาวของพ่อค้าชาวปารีสในศตวรรษที่สิบแปด หลงใหลในวิชาคณิตศาสตร์ตั้งแต่อายุยังน้อย ทำให้พ่อแม่ของเธอต้องผิดหวังมาก เพราะคิดว่าความกังวลดังกล่าวไม่เหมาะสำหรับหญิงสาว เธอศึกษาอย่างลับๆ จนถึงดึกดื่น เผาเทียนไขที่ซ่อนอยู่ แม้หลังจากที่พ่อแม่ของเธอยอมรับความว่องไวที่แปลกประหลาดของเธอ เธอก็รู้ว่าโลกภายนอกจะไม่ยอมรับ ดังนั้นเมื่อเธอติดต่อกับนักคณิตศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่ คาร์ล เกาส์ เธอจึงใช้ชื่อของผู้ชายคนหนึ่ง
เธอเขียนถึงเขาว่าเธอคิดค้นจำนวนเฉพาะชนิดพิเศษได้อย่างไร และใช้มันเพื่อเริ่มต้นการพิสูจน์ทฤษฎีบทสุดท้ายของแฟร์มาต์ ซึ่งเป็นทีเซอร์ทางคณิตศาสตร์ที่มีชื่อเสียงซึ่งมีอายุประมาณ 130 ปีในตอนนั้น ต่อมาเมื่อเกาส์พบว่าผู้เขียนเป็นผู้หญิง เขาเขียนถึงเธอว่าในฐานะสมาชิกของเพศที่ “ต้องพบกับความยากลำบากอย่างไม่สิ้นสุดมากกว่าผู้ชายในการทำความคุ้นเคยกับงานวิจัยที่ยุ่งยากเหล่านี้” เธอต้องมีพรสวรรค์ที่ไม่ธรรมดา
พ่อและลูกสาว นักคณิตศาสตร์ทั้งคู่ เครดิต: CHRIS BENNION
เรื่องราวดังกล่าวทำให้เป็นอาหารสัตว์ที่ไม่อาจต้านทานได้สำหรับศิลปินผู้แสดงละคร ใน Proofของ David Auburn ซึ่งเริ่มการเดินทางระดับประเทศในสหรัฐอเมริกาในเดือนพฤศจิกายน ตัวเอกในปัจจุบัน Catherine คาดการณ์ถึงความสามารถทางคณิตศาสตร์ของเธอเองด้วยการเล่าเรื่องของ Germain แคทเธอรีนยังถูกบังคับให้ต้องเก็บตัว ไม่ใช่เพราะเรื่องเพศ แต่เพื่อดูแลอายุของเธอ โรเบิร์ต บิดาที่เป็นโรคจิตเภทของเธอ นักคณิตศาสตร์ที่ปฏิวัติสามด้านของคณิตศาสตร์ก่อนที่เขาจะ “ไปบ้านผีสิง”
แม้ว่าโรเบิร์ตจะป่วยทางจิต แต่เขาก็ไม่ได้คลั่งไคล้ความรู้สึกที่รุนแรงและไม่ได้กำหนดทางคลินิกของดร. แฟรงเกนสไตน์ หรือ ดร. มอโร หรือแม้แต่เซธ บรันเดิล ใน The Fly โรเบิร์ตเป็นโรคจิตเภทเมื่ออายุ 25 ปี และโรคนี้ก็หยุดอาชีพของเขา
ฮัล ผู้เป็นที่รักของแคทเธอรีนและอดีตลูกศิษย์ของพ่อซึ่งปัจจุบันเป็นศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยชิคาโก ค้นพบข้อพิสูจน์ทางคณิตศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมอีกอย่างหนึ่งซึ่งถูกล็อกไว้ในลิ้นชักโต๊ะของโรเบิร์ต คำถามคือ ใครเป็นคนเขียน แคทเธอรีนหรือโรเบิร์ต?
ออเบิร์นเริ่มวาดภาพนักคณิตศาสตร์
และงานของพวกเขาให้สมจริงที่สุด ด้วยการปรึกษากับนักคณิตศาสตร์ตัวจริง เขาได้หลีกเลี่ยงแนวคิดเหมารวมของนักวิทยาศาสตร์ที่แหวกแนว และเพิ่มคุณค่าในการเล่นด้วยแง่มุมต่างๆ ของวัฒนธรรมคณิตศาสตร์ที่บุคคลภายนอกอาจไม่ทราบ ทว่าไม่เหมือนกับบทละครของ Carl Djerassi ที่Proofไม่ได้พยายามให้ความรู้ สำหรับออเบิร์น คณิตศาสตร์เป็นเครื่องมือในการแสดงละคร และเขาใช้มันอย่างมีทักษะที่ยอดเยี่ยม
Proofทำให้เรามองเห็นภายในวัฒนธรรมของคณิตศาสตร์เมื่อ Hal บอก Catherine ว่าเป็น “เกมของชายหนุ่ม” แม้ว่าคนทั่วไปอาจรู้ว่าคณิตศาสตร์ เช่น ฟิสิกส์ และวิทยาศาสตร์ที่ ‘ยาก’ อื่นๆ เป็นสาขาวิชาที่ยังคงถูกครอบงำโดยผู้ชาย แต่พวกเขาอาจไม่ทราบว่านักคณิตศาสตร์หลายคนกังวลว่าปีที่ดีที่สุดของพวกเขาจะตามหลังพวกเขาไปอย่างรวดเร็ว “ความกลัวที่ว่าความคิดสร้างสรรค์ของคุณไปถึงจุดสูงสุดเมื่อราวๆ 23 ปี และหลังจากนั้นทุกอย่างก็ตกต่ำ” ฮัลบอกแคทเธอรีน เขากล่าวว่าผู้สูงวัยหลายคนใช้ยาบ้าเพื่อพยายามรักษาความเฉียบแหลม และเขาสันนิษฐานว่าเขาจะไม่มีวันมีจำนวนมากเท่ากับที่เขาอายุ 28 แล้ว
ในการให้สัมภาษณ์กับ Auburn ที่โรงละครในซานฟรานซิสโกซึ่งเปิดทัวร์นั้น Bob Osserman นักคณิตศาสตร์จากสถาบันวิจัยคณิตศาสตร์ในเบิร์กลีย์กล่าวว่าโดยทั่วไปแล้วเขาเห็นด้วยกับการพรรณนาดังกล่าว แม้ว่าเม็ดยาอาจจะไม่ได้อาละวาด ตามที่บทละครแนะนำ นักคณิตศาสตร์กังวลว่าจะสูญเสียความได้เปรียบไป เขากล่าว และนี่เป็นเรื่องที่โชคร้ายเพราะไม่ว่าจะมีเหตุผลหรือไม่ก็ตาม ความกลัวนั้นลดความสำคัญของการทำคณิตศาสตร์ที่ดีและมั่นคงและไม่ก้าวหน้า “ความคิดที่ว่าการวิจัยที่ยอดเยี่ยมเท่านั้นที่นับได้เป็นอันตรายมาก” Osserman กล่าว
ที่Proofไปไกลกว่าความเป็นจริงคือการขอให้เราเชื่อในความเข้าใจทางคณิตศาสตร์ที่น่าทึ่งของ Catherine เป็นความจริงที่ในวิชาคณิตศาสตร์ แต่ไม่ค่อยมีในสาขาวิชาวิทยาศาสตร์อื่น ๆ ความก้าวหน้าอันยิ่งใหญ่สามารถเป็นการแสดงเดี่ยวได้ แต่ Germain ไม่ประสบความสำเร็จในสิ่งที่ Catherine กล่าวว่าเธอทำสำเร็จ ซึ่งเป็นข้อพิสูจน์ทางคณิตศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมที่เขียนขึ้นในช่วงดึกไม่กี่เดือนโดยไม่มีภูมิหลังมากไปกว่าพ่ออัจฉริยะและภาคเรียนของวิทยาลัย
อย่างไรก็ตาม ออเบิร์นใช้คณิตศาสตร์เป็นเครื่องมือในการละครที่มีประสิทธิภาพ ซึ่งทำให้ผู้ชมไม่ต้องมานั่งรอ โดยหวังเป็นอย่างยิ่งว่าแคทเธอรีนจะเขียนข้อพิสูจน์ ความจริงไม่เปิดเผยจนกว่าจะถึงฉากสุดท้ายเว็บสล็อต
